INTRODUCCIÓN
La Educación para la Salud fue definida por la OPS y la OMS como un campo especial de las ciencias de la salud, cuyo objetivo es la transmisión de conocimientos y el desarrollo de una conducta encaminada a la conservación de salud del individuo, el colectivo y la sociedad. Esta Educación interacciona de manera directa con las acciones de prevención primaria y secundaria y resulta fundamental para lograr que los individuos modifiquen sus comportamientos no sanos (1). Como proceso de aprendizaje, la Educación para la Salud está orientada a fomentar conocimientos, crear una actitud positiva para el cambio de un comportamiento, desarrollar una habilidad de autocuidado, promover el cambio de un estilo de vida poco saludable, desarrollar habilidades de negociación, o crear una conciencia ciudadana para reclamar los derechos a la salud, entre muchos otros propósitos. Dicho de otra manera, se mueve en un amplio campo que va desde fortalecer o modificar, según el caso, los estilos de vida de los individuos o grupos más vulnerables, hasta capacitar a la población para que defienda sus espacios y alcanzar salud y calidad de vida (2).
El sistema escolar constituye un escenario donde, por excelencia, La Educación para la Salud juega un importante papel. En este campo, los países avanzan en la implantación de convenios y pactos sociales entre el sector educativo y el de la salud. La motivación de realizar los programas de Educación para la Salud parte del reconocimiento de que los niños son los actores sociales del mañana, y de que el sistema escolar es una instancia donde todos los niños tienen acceso a la información y al conocimiento que necesitan para construir hábitos de vida saludables (3).
En los problemas de salud bucal es necesario incidir con acciones de auto cuidado desde la niñez. Debido a que las enfermedades bucales pueden aparecer desde temprana edad, son uno de los problemas de salud de mayor prevalencia en el mundo y una vez declaradas no tienen curación espontánea, sin embargo, la mayoría son prevenibles con hábitos correctos de higiene, alimentación y conducta. (4, 5).
El concepto básico de auto cuidado desarrollado por Orem, es definido como el conjunto de acciones intencionadas, que realiza o realizaría la persona para controlar los factores internos o externos, que pueden comprometer su salud mental o física. El auto cuidado, por tanto, es una conducta que realizaría o debería realizar la persona para sí misma, pero que no nace con ella, sino que hay que desarrollarla (6).
El equipo de salud, los padres y maestros, juegan un papel fundamental como inductores a la higiene bucal de los niños y son los principales responsables de su asistencia al estomatólogo. Es en la escuela donde se encuentra el grupo mayor y más homogéneo, al que debe dedicarse la educación para la salud. Los niños no sólo tienen desarrolladas al máximo las capacidades cognitivas, sino que además se encuentran en una edad en la que están ansiosos por adquirir habilidades nuevas, además de que viven la etapa de mayor riesgo para desarrollar problemas dentales (7).
Las técnicas afectivas participativas (TAP) juegan un importante papel en el desarrollo de hábitos que contribuyen a la salud y el bienestar; dentro de ellas, son fundamentales la acción dramática, el contexto grupal y el lenguaje escénico como una forma de acceder a emociones. (7,8)
Todo lo expuesto anteriormente, evidencia la necesidad de contribuir a la Educación para la Salud Bucal en los niños de la enseñanza primaria. Por ello, el objetivo de este estudio es elaborar y aplicar una estrategia educativa de salud bucal para contribuir a cambios de actitud y al desarrollo del auto cuidado, a través de su aplicación en niños del segundo ciclo de la enseñanza primaria.
MÉTODOS
Se realizó un estudio cuasi-experimental comparativo de valor metodológico, en la Escuela Nacional Urbana “Armando Mestre Martínez”, perteneciente al Área IV de Salud del Municipio de Cienfuegos, cuya matrícula total es de 810 alumnos; de ellos 240 integran los grados 5to y 6to (o sea el segundo ciclo de la enseñanza primaria). En este ciclo aplicamos la estrategia educativa elaborada. Se seleccionó una muestra no probabilística de 80 niños de 5to grado, distribuido en 4 grupos con una matrícula de 20 escolares cada uno, siguiendo los lineamientos actuales de la escuela primaria.
Nuestro universo de trabajo comprendió, además, 10 maestros de dicha escuela; ellos son los 4 maestros del 5to grado objeto de estudio, 1 profesor de Educación Física, 1 profesor de Computación, 2 Instructores de Arte (teatro y plástica), la directora y un jefe de ciclo. El estudio se efectuó en el período comprendido de septiembre de 2005 a marzo de 2006. Se aplicó una estrategia de intervención a maestros que sirvió de soporte a la estrategia aplicada a los niños y niñas, dada la significación de la figura del maestro en estas edades.
Para realizar el diagnóstico inicial e identificar las necesidades de aprendizaje, se aplicó un cuestionario para alumnos y maestros respectivamente, con las variables de interés, las que fueron validadas previo criterio de expertos (psicólogos, epidemiólogos, metodólogos y estomatólogos dedicados a la atención infantil). Sobre esta base se diseñó y aplicó un programa educativo para niños y maestros destinado a desarrollar conductas favorables a la salud oral.
La valoración final de las modificaciones producidas en el nivel de información de los niños y maestros sobre temas de salud bucal y sus actitudes al respecto, se realizó mediante la aplicación, nuevamente, de la encuesta inicial al finalizar la intervención. Además, se aplicaron técnicas cualitativas para evaluar la aceptación de la estrategia educativa por niños y maestros.
La estrategia consideró los siguientes momentos:
1. Diagnóstico de las necesidades de aprendizaje sobre salud bucal: Al evaluar la encuesta, se calificaron los diferentes aspectos del conocimiento en la materia, en bien regular y mal, y se obtuvieron datos sobre el estado de la higiene bucal a través de la aplicación del índice de Higiene Bucal de Love (9). A los maestros seleccionados, se les realizó una entrevista que mostró su conocimiento sobre salud bucal.
2. Elaboración y aplicación de la estrategia educativa desarrollada con TAP y medios de enseñanza: Se desarrollaron encuentros con técnicas de animación, demostración, dramatización, sensibilización, consolidación y evaluación. Los maestros participaron en las actividades planificadas para los escolares desarrollando alguna parte del tema y controlando la disciplina. Se aplicó un software educativo que permitió recoger los contenidos necesarios para elevar los conocimientos sobre el tema, mostrando textos e imágenes que refuerzan el aprendizaje según la capacidad de los niños del segundo ciclo de la enseñanza primaria. Este software, denominado “Quiero sonreír”, es capaz de lograr un entorno de trabajo interactivo para contribuir al conocimiento de la Salud Bucal, mediante pantallas que invitan a la exploración de tres aspectos básicos del tema: Componentes bucales, Enfermedades bucales y Protección de la Salud Bucal; ofrece la posibilidad de comprobar los conocimientos en cada tema por medio de una pantalla de evaluación y cuenta con un glosario de palabras de difícil comprensión para esta edad. La información se muestra en formato de texto y animación o video, según corresponda.
3. Evaluación de los resultados: Se desarrolló de diferentes formas: el control de la higiene bucal para medir las habilidades adquiridas como parte de una técnica afectivo-participativa, a través del módulo de comprobación del software educativo, las actividades prácticas guiadas por el instructor de artes plásticas y aplicación de la entrevista del diagnóstico una vez implementada la estrategia. La realización de tareas extra clases en el tiempo de máquina, también aportó a la evaluación de los resultados.
Para el análisis e interpretación de los resultados se empleó el análisis porcentual y se aplicaron pruebas estadísticas no paramétricas como la Prueba de los rangos con signo de Wilcoxon y el Test de Mc Nemar (10) que determinan si existen diferencias significativas en el estado inicial y final de los conocimientos en la población estudiada.
Los datos recolectados fueron introducidos en una base de datos, para ser computados mediante el paquete estadístico computacional SPSS versión 11.0 y resumidos en tablas.
RESULTADOS
Las respuestas a las encuetas inicialmente realizadas, en su generalidad fueron calificadas de regular o mal. Una vez desarrollada la estrategia, en su mayoría se calificaron de bien, ya que el porcentaje de respuestas correctas se presentó por encima del 81 %. Las respuestas a las preguntas sobre alimentos que favorecen la caries y forma y frecuencia correcta del cepillado, aparecieron antes de la intervención calificadas de mal, no así las preguntas sobre medidas útiles para evitar la caries y la gingivitis, en las que hubo un 85 % calificado de bien. Al comparar las variables antes y después de la aplicación de la estrategia, mediante la prueba de los rangos con signo de Wilcoxon, aplicada a muestras pareadas, el margen de error resultó ser de 0,05 y en todos los casos la probabilidad obtenida fue menor que el error permitido, lo que demostró la existencia de diferencias significativas en el estado inicial y final de los conocimientos en la población estudiada. (Tabla 1)
Al comparar el índice de higiene bucal, de antes y después de aplicar la estrategia, se observaron diferencias significativas, ya que este se elevó de un 8,8 % a casi un 50 %. (Tabla 2)
En cuanto a los conocimientos de los maestros acerca de salud bucal (concepto de promoción e importancia de esta práctica), se encontraron diferencias moderadamente significativas entre antes y después de aplicada la estrategia; con respecto al aprendizaje sobre alimentos cariogénicos y su relación con la mala higiene bucal, los resultados fueron satisfactorios, al ser significativa la diferencia (p=0,03). (Tabla 3)
DISCUSIÓN
Al realizar esta intervención se aplicó una estrategia educativa que permitió elevar el nivel de conocimientos sobre salud bucal de las audiencias intervenidas y modificar conductas no saludables. Las respuestas a las preguntas para el diagnóstico de los conocimientos antes de la intervención, en su generalidad, fueron calificadas de regular o mal; lo que, una vez implementada la estrategia, evolucionó hacia un 81 % de respuestas correctas. Resultados similares han sido obtenidos en otros estudios que se refieren al conocimiento de los niños sobre higiene bucal y a las acciones por elevar el nivel de dichos conocimientos respectivamente (7, 11).
Acerca de cómo influye en el desarrollo y formación de hábitos el hecho de insistir en el auto cuidado desde las edades tempranas, los resultados coinciden con los de Martín O, (12) Díaz C (13) y Herrera M. (14)
En tópicos como las causas de una encía enferma y de maloclusiones, temas menos manejados por el personal cercano al niño, se observaron calificaciones desfavorables antes de aplicar el programa educativo; mientras que con relación al daño que causan en la salud bucal del individuo, los hábitos tóxicos como el cigarro y el alcohol, los resultados fueron menos desalentadores.
La higiene bucal deficiente constituye un factor de riesgo esencial para la caries y las enfermedades periodontales. Al analizar el índice de higiene bucal antes y después de la intervención, se observó que los escolares tenían un índice de higiene bucal deficiente, lo que, una vez que se implementó la estrategia, mejoró considerablemente. Un estudios realizado en Cienfuegos para desarrollar el autocuidado bucal (11), mediante la utilización de técnicas afectivas participativas, obtuvo resultados similares a los nuestros en cuanto al aprendizaje del cepillado correcto, hábitos bucales deformantes y placa dentobacteriana.
Partiendo de las características de la escuela cubana actual, la Educación para la Salud debe enfocarse de manera fundamentalmente participativa, crítica, responsable, atendiendo a las necesidades reales y decisivas de cada situación, para lo cual se deben destacar los objetivos, métodos y técnicas de Educación para la Salud en la escuela y considerar a los profesionales de la educación como agentes de salud (Conserjería de Educación y Juventud, Curso 1985-1986).
Fortalecer la capacitación a maestros y facilitar el acceso a materiales actualizados y prácticos, son objetivos de los convenios MINSAP-MINED en Cuba.
Aunque la aplicación de la estrategia permitió obtener resultados satisfactorios sobre temas tales como promoción y salud, hábitos perjudiciales y caries, los maestros que participaron en la intervención mostraron que en el momento de realizar el diagnóstico sus conocimientos sobre salud bucal eran insuficientes. Similares resultados obtuvo Sexto N. (7)
La necesidad de prevención y promoción de las enfermedades bucales es universal; la caries, las parodontopatias, el cáncer bucal y las anomalías dentomaxilofaciales, son los principales problemas de salud bucal de interés en nuestros días, dolencias que pueden provocar dolor, sufrimiento, complejo, ser objeto de burla y a su vez afectar la capacidad de los niños y niñas en los centros de educación. Es por ello que el personal que se mantiene en contacto directo con los educandos de cualquier institución debe tener los conocimientos adecuados para saber actuar en cada caso y poder ayudar a elevar la autoestima, tener nociones básicas en caso de urgencias, y con ello elevar la calidad de vida de los educandos.
La aplicación de la Intervención Educativa en la Escuela “Armando Mestre Martínez” posibilitó un cambio de actitud y contribuyó al aprendizaje y desarrollo de acciones de auto cuidado, tales como: cepillado correcto, uso del hilo dental, selección de una alimentación adecuada, e identificación de hábitos perjudiciales. Se logró además, motivar, enseñar, e inducir cambios de conductas favorables en los maestros, elevar conocimientos relacionados con la Salud Bucal, teniendo en cuenta que ellos deben jugar el papel de facilitador del aprendizaje y que el alumno debe llegar a hacer suya dicha actividad, aspecto este que logramos mediante el uso de técnicas afectivas participativas, basándonos en la premisa de que es mucho mas fácil crear un hábito correcto en un niño que modificarlo en un adulto.
