INTRODUCCIÓN
La dentición del bebé es un proceso natural en el cual los dientes primarios (también conocidos como dientes temporales o dientes de leche) comienzan a emerger a través de las encías. Este proceso generalmente comienza alrededor de los 6 meses de edad y puede continuar hasta los 3 años o más, es el resultado de la formación y el crecimiento de los dientes en las mandíbulas del bebé.(1)
La erupción dental es un proceso gradual que sigue un patrón predecible, aunque puede variar de un bebé a otro. Los primeros dientes que suelen aparecer son los incisivos centrales inferiores, seguidos de los incisivos centrales superiores. Luego, los otros tipos de dientes como los molares y caninos emergerán en un orden específico durante los primeros años de vida.(2,3,4)
Durante la dentición, es común que los bebés experimenten una serie de síntomas, como: irritabilidad, babeo excesivo, masticación de objetos, encías inflamadas y enrojecidas y posiblemente fiebre.(5) Estos síntomas son el resultado de la presión ejercida por el diente en crecimiento sobre las encías y la inflamación asociada.
A pesar de los síntomas incómodos, la dentición es un proceso natural y esencial para la salud oral y el desarrollo de la masticación y el habla.(6) Se recomienda que los padres estén atentos a los signos de molestias en sus bebés y tomen medidas para proporcionar alivio, como el uso de anillos de dentición seguros para masticar o la consulta con un profesional de la salud si los síntomas son graves o prolongados,(7) además, es fundamental mantener una buena higiene bucal desde una edad temprana, para garantizar una salud bucal óptima en el bebé.
Siempre es aconsejable consultar a un pediatra o a un odontopediatra si los síntomas son graves o si el bebé parece estar experimentando un malestar significativo durante la dentición. También es importante cuidar la higiene bucal del bebé desde el principio, incluso antes de la erupción dental, al utilizar una gasa húmeda para limpiar las encías.(8)
Según las tradiciones populares y las creencias culturales, se han atribuido una serie de síntomas y signos a la dentición en bebés; estos síntomas varían de una cultura a otra y a menudo carecen de evidencia científica sólida. Es importante recordar que las creencias populares pueden no ser precisas y que la ciencia médica es la fuente más confiable para comprender los síntomas de la dentición en bebés.(9) Entre los síntomas mencionados en las tradiciones populares se encuentran síntomas como: fiebre, diarrea persistente, cambios de personalidad, trastornos del sueño (insomnio) y pérdida del apetito.
Es importante tener en cuenta que estas creencias populares pueden variar y no deben considerarse como consejos médicos definitivos. La comprensión de la dentición y sus síntomas se ha desarrollado a través de la investigación científica y la experiencia clínica, por lo que es recomendable consultar a un profesional de la salud, como un pediatra o un odontopediatra, para obtener orientación y atención adecuadas si el bebé muestra signos de molestias durante la dentición. El presente estudio se desarrolló con el objetivo de determinar los síntomas de la dentición en niños de 6 meses a 3 años de edad.
MÉTODOS
Se realizó un estudio descriptivo y transversal en el período comprendido entre junio de 2022 y junio de 2023 en la consulta de Odontología Pediátrica en la Parroquia Quevedo del Cantón Quevedo.
El universo de estudio estuvo constituido por los menores que requirieron consulta de Odontología Pediátrica con edades entre los 6 meses y los 3 años. La muestra de pacientes (n = 108) se seleccionó mediante un muestreo no probabilístico, intencional, en pacientes con sintomatología relacionada a la dentición. Se incluyeron en el estudio aquellos menores que requirieron consulta por síntomas relacionados a la dentición y con edades entre los 6 meses y 3 años.
Se estudiaron las variables: edad, cambios de la conducta (irritabilidad, salivación excesiva, mordisqueo de manos y objetos, trastornos del sueño), cambios en la alimentación, presencia de fiebre y heces fecales, así como el uso de remedios caseros.
Para la recopilación de los datos se utilizó un cuestionario semiestructurado aplicado a los padres de los bebes. El cuestionario constó de varias preguntas diseñadas para evaluar los síntomas experimentados por los bebés durante la dentición, así como para determinar si se habían aplicado remedios caseros o creencias tradicionales para aliviar estos síntomas.
La información recopilada fue depositada en una base de datos confeccionada al efecto. Para el análisis de estos datos se empleó estadística descriptiva mediante el cálculo de frecuencias absolutas y relativas porcentuales.
Se obtuvo el consentimiento informado de los padres o cuidadores de los bebés participantes en el estudio. Se garantizó la confidencialidad de la información recopilada y se siguieron todas las normas éticas aplicables en la investigación con seres humanos.
RESULTADOS
DISCUSIÓN
La erupción dentaria o dentición constituye un complejo proceso, determinado por varios factores que provocan que el diente aún en formación se desplace desde el interior del maxilar a la cavidad bucal. En este proceso, con la salida del diente, hasta su posición definitiva en el arco, se construye la raíz, se remodela el alveolo para recibirla y se organiza el ligamento del alveolo dentario.(10)
En cuanto a la edad de los bebés afectados por la dentición, el estudio encontró que la mayoría de los pacientes estaban en el rango de 6 a 24 meses de edad, lo que coincide con el período típico de inicio de la dentición; similares resultados fueron identificados por Herrero y cols.(11) quienes estudiaron las manifestaciones clínicas durante la erupción dental y su relación con la lactancia materna. Esto apoya la afirmación de que la dentición comienza en los primeros meses de vida y termina, como promedio, cerca de los 2 años.
Los síntomas de la dentición, así como su intensidad, pueden variar de un bebé a otro. Según la literatura estomatológica y la experiencia clínica, los síntomas comunes de la dentición del bebé pueden incluir irritabilidad, babeo, masticación y mordisqueo, encías inflamadas y enrojecidas, fiebre baja, diarrea y trastornos del sueño.
Los síntomas más comunes observados en los bebés durante la dentición, de acuerdo con los hallazgos, de esta investigación son: la irritabilidad, la salivación excesiva, el mordisqueo de objetos y los problemas para dormir. Estos resultados se relacionan con lo que se ha documentado en la literatura médica y lo que se observa en la práctica clínica.(12,13,14) Es importante destacar que estos síntomas pueden variar en intensidad y duración de un bebé a otro, lo que subraya la importancia de tener en cuenta la individualidad en el proceso de dentición.
Entorno a la erupción dentaria se han establecido mitos y creencias. En la antigua Mesopotamia el brote de incisivos superiores antes que los inferiores o el hecho de que un niño naciera con un diente se consideraba de mal augurio, con posterioridad surgieron creencias sobre cómo tratarlo.(15)
En relación con las creencias populares, se identificaron algunas discrepancias significativas entre estas y la evidencia médica. Por ejemplo, la creencia de que la dentición puede causar fiebre alta y diarrea persistente no se respalda por los presentes hallazgos ni por la literatura científica. La fiebre durante la dentición, cuando ocurre, generalmente se mantiene en un rango bajo y no está directamente relacionada con el proceso de dentición. La diarrea persistente no se considera un síntoma típico de la dentición, además, las observaciones refutaron la idea de cambios drásticos de personalidad atribuidos a la dentición en algunas creencias populares. Aunque la irritabilidad es común durante este período, no se encontraron cambios de personalidad extremos en los bebés estudiados. En cuanto a la pérdida completa de apetito, otro síntoma atribuido a la dentición en algunas culturas, los resultados de esta, muestran que la mayoría de los bebés experimentaron una disminución en el interés por comer, pero no una pérdida total de apetito.
Es importante destacar que mientras algunos de estos remedios caseros pueden proporcionar alivio temporal, no todos están respaldados por evidencia científica.(16,17) Siempre se recomienda consultar con un profesional de la salud, como un pediatra u odontopediatra, antes de utilizar cualquier remedio casero y seguir las recomendaciones basadas en la evidencia médica para el cuidado durante la dentición.
En resumen, los hallazgos de esta investigación respaldan la idea de que la dentición es un proceso natural con síntomas bien definidos, aunque estos pueden variar en intensidad y duración entre los bebés. Las creencias populares pueden a veces exagerar o atribuir síntomas inusuales al proceso de dentición, lo que subraya la importancia de basar las decisiones y consejos médicos en la evidencia científica y la experiencia clínica para proporcionar un cuidado adecuado y alivio a los bebés que experimentan la dentición. Además, es fundamental promover la higiene bucal desde una edad temprana para garantizar la salud oral óptima de los bebés.
Durante la dentición se pueden apreciar varios síntomas, son comunes: la salivación excesiva, el mordisqueo de objetos o la mano, trastornos del sueño y la irritabilidad, lo que coincide con las creencias populares. Se determinó una elevada adherencia a los tratamientos de las creencias populares.
Conflicto de intereses:
Los autores declaran la no existencia de conflictos de intereses relacionados con el estudio.
Contribución de los autores:
1. Conceptualización: Jaime Fernando Armijos Moreta, Catalina del Rosario Boada Zurita, Lourdes Menéndez Oña.
2. Curación de datos: Jaime Fernando Armijos Moreta, Catalina del Rosario Boada Zurita, Lourdes Menéndez Oña.
3. Análisis formal: Jaime Fernando Armijos Moreta, Catalina del Rosario Boada Zurita, Lourdes Menéndez Oña.
4. Adquisición de fondos: Esta investigación no contó con la adquisición de fondos.
5. Investigación: Jaime Fernando Armijos Moreta, Catalina del Rosario Boada Zurita, Lourdes Menéndez Oña.
6. Metodología: Jaime Fernando Armijos Moreta, Catalina del Rosario Boada Zurita, Lourdes Menéndez Oña.
7. Administración del proyecto: Jaime Fernando Armijos Moreta.
8. Recursos: Jaime Fernando Armijos Moreta, Catalina del Rosario Boada Zurita, Lourdes Menéndez Oña.
9. Software: Catalina del Rosario Boada Zurita.
10. Supervisión: Jaime Fernando Armijos Moreta.
11. Validación: Lourdes Menéndez Oña.
12. Visualización: Jaime Fernando Armijos Moreta.
13. Redacción del borrador original: Jaime Fernando Armijos Moreta, Catalina del Rosario Boada Zurita, Lourdes Menéndez Oña.
14. Redacción, revisión y edición: Jaime Fernando Armijos Moreta, Catalina del Rosario Boada Zurita, Lourdes Menéndez Oña.
