Fundamento : La paciente obstétrica en estado crítico ha adquirido un importante valor puesto que constituye un punto de mira para evaluar la calidad de la atención médica, ya que un 5 % de todas de todas las féminas que llegan al término de la gestación sin factores de riesgo potenciales, se convierten por diferentes causas en este tipo de paciente.
Objetivo : Caracterizar a la paciente obstétrica en estado crítico.
Métodos: Se realizó un estudio descriptivo sobre. las 323 pacientes obstétricas en estado crítico que ingresaron en la Sala de Cuidados Intensivos del Hospital Universitario ¨Dr. Gustavo Aldereguía Lima¨ de Cienfuegos, en el período comprendido entre el primero de enero de 1991 y el 31 de diciembre de 2001. Se analizaron las variables: edad materna, paridad, tipo de parto, antecedentes patológicos personales, proceder quirúrgico realizado, causa de ingreso en Unidad de Cuidados Intensivos (UCI), estado al egreso y causa de muerte. La información fue procesada por el paquete estadístico SPSS 9.0 para Windows. Se aplicaron métodos estadísticos como chi cuadrado y el nivel de significación se fijó en 95 %.
Resultados: El 59,1 % de las pacientes se encontraban en las edades comprendidas entre 20 y 29 años. Los antecedentes patológicos personales que predominaron fueron la hipertensión arterial y el asma bronquial. El tipo de proceder más realizado fue la cesárea, seguido de la histerectomía de urgencia. Entre las principales causas de ingreso de la paciente obstétrica en estado crítico a la UCI, se destacaron el shock hipovolémico, seguida de la preeclampsia - eclampsia y de la sepsis grave. El mayor por ciento de las pacientes egresaron vivas, solo el 8 % falleció; hubo un predominio de las muertes maternas directas destacándose entre ellas la sepsis, seguida de la hemorragia y la enfermedad hipertensiva del embarazo.