Fundamento: La mayoría de los fármacos, en mayor o menor medida, son capaces de pasar al feto a través de la placenta, condicionando alteraciones del desarrollo y del crecimiento fetal. Objetivo: Evaluar el efecto in vitro del fenobarbital sobre la actividad de la Adenosintrifosfatasa de sodio y potasio dependiente de placenta humana. Método: Se realizó un estudio in vitro, en homogeneizados totales de placentas provenientes de 30 madres que fueron atendidas en el Hospital Provincial Docente Ginecobstétrico ¨Mariana Grajales¨, de Santa Clara, durante el período marzo-julio de 1993. El fenobarbital fue administrado a concentraciones de 0,1 mg/ml, 0,15 mg/ml y 0,2 mg/ml, teniendo en cuenta la dosis terapéutica a la cual se prescribió. Las variables analizadas fueron: actividad enzimática y tipo de inhibición. Resultados: La actividad enzimática de la Adenosintrifosfatasa de sodio y potasio dependiente, disminuyó de manera significativa en la medida en que la concentración administrada de fenobarbital fue menor. El efecto inhibitorio del fármaco también resultó ser dependiente de la concentración, presentándose una mayor inhibición a medida que la dosis fue incrementada. Conclusiones: El fenobarbital produjo disminución altamente significativa de la actividad Adenosintrifosfatasa de sodio y potasio dependiente. Esta inhibición es de tipo competitiva.