Las mujeres que viven cerca de grandes carreteras con mucho tráfico tienen más posibilidades de dar a luz de forma prematura, quizás debido a la contaminación del aire, según indica un estudio que publica la revista Epidemiology.

Takashi Yorifuji, de la Okayama University Graduate School of Medicine, en Japón, y su equipo aseguraron que aún era demasiado pronto para establecer un vínculo claro. Por su parte, otros expertos médicos indicaron que la contaminación acústica también podría ser un factor de riesgo.

En la investigación, el equipo de Yorifuji estudió a más de 14.000 bebés nacidos entre 1997 y el 2008 en Shizuoka, a unos 150 km al oeste de Tokio. Los expertos analizaron historiales detallados de cada embarazo y de la distancia a la que vivían las madres de grandes carreteras. "La contaminación del aire está considerada un riesgo potencialmente importante de nacimientos prematuros", dijo Yorifuji.

En general, el 15% de las mujeres que vivía a una distancia de 200 m de una carretera principal dio a luz antes de las 37 semanas, comparado con el 10% que vivía más lejos.

También se han vinculado otros factores a partos prematuros, como la edad, el empleo y el tabaco. Pero incluso tras tenerlos en cuenta, el equipo investigador halló un incremento de un 50% de nacimientos prematuros entre mujeres que vivían junto a una vía de mucho tráfico. Estas mujeres también tenían un riesgo mayor de dar a luz antes de las semanas 32 y 28. "Además, descubrimos un riesgo aún mayor en las amas de casa que en las mujeres que trabajaban fuera de casa, y las amas de casa probablemente pasan más tiempo en casa durante su embarazo, y reflejan una exposición más precisa", añadió Yorifuji.