Las evidencias apuntan a que quizás suprima la respuesta a los medicamentos usados comúnmente para controlar la afección
De acuerdo con los resultados de un estudio llevado a cabo por investigadores del hospital National Jewish Health estadounidense y publicado en el último número de la revista Journal of Allergy and Clinical Immunology (2009;123:1328-1334), es posible que, contrariamente a como muchos especialistas defienden, la obesidad no empeore el asma, sino que tal vez suprima la respuesta a los medicamentos usados comúnmente para controlar esta afección crónica.
Los corticosteroides inhalados son los medicamentos que se recetan con más frecuencia para tratar al número creciente de asmáticos, muchos de los cuales tienen sobrepeso o son obesos. Así, y en palabras del Dr. E. Rand Sutherland, director de la investigación, “este estudio plantea la inquietud de que las personas asmáticas podrían no responder tan bien a los tratamientos recomendados por las directrices”.
Tal es así que, como puntualizan los autores, “si los médicos no vuelven a examinar a los pacientes obesos después de que empiecen el tratamiento de esteroides inhalados o si no les preguntan sobre su efectividad, entonces las personas obesas que tienen asma podrían ser tratadas con menos eficacia que sus homólogos. Quizá signifique que debemos administrar más medicamentos a estos pacientes. Si responden con menos eficacia, quizá tengamos que ajustar la dosis en función del peso corporal, y ahora la mayoría de los medicamentos para el asma tienen una dosis estandarizada”.
La bibliografía recoge numerosos estudios en los que se ha subrayado la posibilidad de que exista una relación entre la obesidad y el asma, sobre todo con respecto a que la obesidad incrementa el riesgo de desarrollar asma, de que agrava la enfermedad o que dificulta su tratamiento.
En este contexto, un estudio de 2008 aseguró que los pacientes asmáticos obesos son cerca de cinco veces más propensos a ser hospitalizadas por esta afección y a tener una menor calidad de vida y peor control de la enfermedad que los asmáticos normopesos. “Pero los estudios más recientes sugieren que quizá ese no sea el caso”, señala el –Dr. Sutherland.
En este último estudio, los autores analizaron el índice de masa corporal (IMC), así como los datos de tratamiento, de 1.256 personas con asma entre leve y moderada. Los participantes que tenían sobrepeso o que eran obesos obtuvieron resultados levemente peores en medidas estándares de la gravedad del asma, como la función pulmonar y la predisposición a la constricción de las vías aéreas, aunque las diferencias entre ambos grupos no alcanzaron significación estadística. “Tener un IMC alto no parece estar realmente asociado a formas de asma más graves”, concluyen los autores.
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