| Un grupo de investigadores de Estados Unidos informó que un fármaco estimulante usado para tratar el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), puede generar cambios cerebrales en los ratones similares a los que produce la adicción a la cocaína. El equipo detectó que ratones sanos expuestos a inyecciones diarias del medicamento metilfenidato (Ritalin de Novartis), desarrollaron cambios en los centros de recompensa de sus cerebros y que algunas de esas variaciones se asemejaban a las que presentaban roedores que habían recibido cocaína. “El metilfenidato, que se supone que es un compuesto bastante inocuo, puede tener efectos estructurales y bioquímicos en algunas regiones del cerebro que pueden ser aún mayores que los de la cocaína”, señaló Yong Kim, de la Universidad Rockefeller en Nueva York. La investigación, financiada por el Instituto Nacional de Abuso de Drogas (NIDA) y publicada en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), se efectúa después de estudios en humanos que revelaron que estos fármacos serían seguros en el tratamiento de TDAH. Además, algunos informes sugerían que más de 7 millones de personas -en Estados Unidos- han abusado del metilfenidato para drogarse o mejorar su desempeño académico. Nora Volkow, destacó que se conoce muy poco sobre los efectos de estos fármacos estimulantes cuando se utilizan para mejorar la concentración en personas saludables. El estudio demuestra que la exposición de estos animales al metilfenidato durante dos semanas produce cambios que son comparables a los observados ante la exposición crónica a la cocaína, manifestó Volkow. Para tratar el TDAH, millones de niños toman estimulantes como el metilfenidato, condición caracterizada por impulsividad, falta de atención y distracción que pueden interferir en la capacidad de prestar atención en la escuela y tener relaciones sociales. Estudios en adolescentes muestran que el fármaco no incrementa el riesgo de adicción. Los jóvenes con estos trastornos son más propensos al tabaquismo y abuso de drogas, y el tratamiento con Ritalin puede reducir este riesgo. No obstante, el uso no indicado por un especialista puede generar adicción. “Cuando se usan de forma inapropiada pueden ser tan peligrosos como las sustancias ilícitas”, finalizó Volkow. PNAS: http://www.pnas.org Fuente: Chicago, febrero 4/2009 (Reuters) |
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