| La insulina, además de ser crucial contra la diabetes mellitus, podría frenar o reducir la pérdida de memoria típica de la enfermedad de Alzheimer, reveló un estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Científicos de la Universidad Northwestern (Chicago), indicaron que esto demostraría que la condición es una tercera forma de diabetes mellitus. La enfermedad de Alzheimer es una afección neurológica, progresiva e incurable que afecta principalmente a los mayores de 65 años. Se manifiesta por la pérdida de memoria y desarrolla la demencia. En un análisis de neuronas extraídas del hipocampo (principal centro de la memoria en el cerebro), los expertos trataron estas células con insulina y el fármaco rosiglitazone, utilizado en el tratamiento de la diabetes mellitus tipo 2. Los científicos descubrieron que la insulina prevenía las lesiones en neuronas expuestas a las proteínas tóxicas de la enfermedad de Alzheimer (ADDLS) al impedir que se adhirieran a las células. Además, descubrieron que la protección proporcionada por la insulina aumentaba cuando se agregaba rosiglitazone. Hasta ahora se sabía que los ADDLS atacan las sinapsis al adherirse a las neuronas. En este proceso las neuronas pierden la capacidad de responder a la información que reciben lo que da como resultado la pérdida de memoria. El mecanismo protectivo de la insulina ocurre en una serie de etapas que reducen la adherencia de las ADDLS a las sinapsis. “El tratamiento terapéutico que aumente la sensibilidad a la insulina en el cerebro podría ofrecer nuevas formas de combatir el Alzheimer”, dijo William Klein, investigador del Centro del Alzheimer y Neurología del Conocimiento en Northwestern. La sensibilidad a la insulina puede declinar con la edad, lo que presenta un nuevo factor de riesgo para la enfermedad. Los resultados demuestran que al aumentar la insulina se podría proteger las neuronas de una lesión. El hallazgo de que los fármacos contra la diabetes mellitus protegen las sinapsis ofrece una esperanza en la lucha contra la pérdida de memoria que se manifiesta en la afección. Si se considera que la enfermedad de Alzheimer es una especie de diabetes cerebral se abre el camino para nuevos descubrimientos cuyo resultado final podrían ser tratamientos modificados para la devastadora enfermedad, indicó Sergio Ferreira, profesor de la Universidad Federal de Río de Janeiro (Brasil). PNAS: http://www.pnas.org Fuente: Washington, febrero 3/2009 (EFE) |
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