| Un grupo de científicos ha identificado un péptido -molécula formada por varios aminoácidos- que juega un papel determinante en diferentes tipos de alopecia, según se publicó en la revista Nature. Los péptidos como las proteínas, están presentes en la naturaleza y son responsables de numerosas funciones en el organismo, muchas no son conocidas por la ciencia. Entre ellas podrían estar algunos procesos que conllevan a la pérdida del cabello, reportó el equipo dirigido por el profesor Xue Zhang, del Colegio de la Unión Medica de Pekín. Las mutaciones que sufre un péptido -hasta ahora desconocido- reducen el efecto de su función, lo que genera una extraña variante de alopecia genética. El descubrimiento abre un campo de investigación para el desarrollo de nuevos fármacos en el tratamiento de algunas variantes para pérdida del cabello en los humanos. Los investigadores recuerdan que hace diez años quedó demostrado que las mutaciones del gen HR son las responsables de una alopecia poco habitual conocida como atriquia congénita. Esta afección se presenta en los primeros meses de vida de las personas, que cuando nace tiene cabello, pero empieza a perderlo de forma progresiva y lo pierde por completo antes de los cinco años, aunque hay casos de alopecia completa desde el nacimiento. Las restantes localizaciones pilosas del cuerpo pueden estar afectadas, pero es más frecuente que existan cejas, pestañas, vello púbico y axilar en cantidad escasa. Otro tipo de alopecia, conocida como hipotricosis hereditaria Maria Unna (MUHH), se ha relacionado con el comportamiento del gen HR, pero las mutaciones no se han identificado. Los expertos detectaron que existe una secuencia adyacente al gen HR que codifica un pequeño péptido, y que las mutaciones han sido encontradas en 19 familias que presentan MUHH. El péptido funciona al inhibir la producción de HR, de manera que las mutaciones derivan en mayores niveles, que deben mantenerse en cierto registro para prevenir la caída del cabello. Nature: http://www.nature.com/nature/index.html |
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