| Los autores de una carta de investigación, publicada en la revista "The Lancet", destacan cómo mediante diagnóstico prenatal se puede identificar a los fetos con el tejido apropiado para el tratamiento de la talasemia beta en sus hermanos mayores. El test prenatal también podrÃa identificar a los fetos que desarrollarán la talasemia beta y que podrÃan ser tratados con un trasplante de médula ósea de un miembro de la familia. La talasemia beta es una enfermedad hereditaria de la sangre, caracterizada por una disfunción de la hemoglobina. Afecta a miles de personas en todo el mundo y es común en los paÃses mediterráneos. Un 95% de los niños pueden ser tratados eficazmente con trasplantes de médula ósea de personas con el mismo tipo de tejido, llamado HLA. En el presente trabajo, los investigadores, de la Università Degli Studi di Cagliari (Italia), realizaron un test genético para identificar el estado de HLA en fetos de 49 parejas con riesgo de tener un hijo con talasemia beta. Nueve fetos afectados tenÃan un hermano normal, y 40 no afectados tenÃan un hermano afectado. Dos niños que nacieron con la enfermedad recibieron con éxito un trasplante de médula de un familiar donante. Cinco fetos no afectados eran compatibles en HLA con un hermano afectado, por lo que se cultivó el cordón umbilical para un futuro trasplante. Los investigadores consideran que la evaluación prenatal de HLA es una estrategia ética y segura que se deberÃa emplear más a menudo, no solo en la talasemia beta sino en todas las enfermedades genéticas que podrÃan curarse mediante trasplantes de células madre y para las cuales hay métodos de diagnóstico prenatal. Lancet 2003;362 |
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