| Investigadores del Fred Hutchinson Cancer Research Center (Estados Unidos) han descubierto que un análisis de sangre –ponen como ejemplo de similitud la prueba para la detección del VIH- puede resultar eficaz para la detección precoz del cáncer de pulmón, mucho antes de que los síntomas aparezcan, según publican en el "Journal of Clinical Oncology". Los autores de la investigación observaron que, de la misma manera que el sistema inmunitario reacciona a la presencia del virus del sida con la producción de anticuerpos, también responde contra antígenos específicos producidos por tumores pulmonares en las primeras etapas de su desarrollo. En el estudio, analizaron muestras de sangre de 85 fumadores que habían sido diagnosticados de cáncer de pulmón un año antes y de 85 fumadores que no habían desarrollado cáncer. El estudio evaluó la sensibilidad y especificidad de tres biomarcadores asociados a enfermedad presintomática temprana: dos antígenos conocidos como anexina 1 y 14-3-3 theta, y otro recién identificado, llamado LAMR1. La sensibilidad de los tres biomarcadores fue del 51%, lo que significa que anticuerpos de estos antígenos estaban presentes en la sangre de la mitad de los individuos que posteriormente desarrollaron cáncer de pulmón. La especificidad –o tasa de falsos positivos- fue del 18%, lo que implica que casi uno de cada cinco individuos que dio positivo a esos anticuerpos no desarrolló la enfermedad. El director del Programa de Diagnóstico Molecular del centro, el Dr. Samir M. Hanash, apuntó que "esta respuesta puede actuar como un canario en una mina de carbón, al indicar la presencia del tumor pulmonar antes de que los síntomas aparezcan". "Es un paso importante en el desarrollo de una prueba sanguínea biomarcador basado en un análisis de sangre para la detección precoz", señaló. El objetivo inicial es utilizar estas pruebas junto a otras técnicas para mejorar la detección precoz de tumores en personas con riesgo elevado. Journal of Clinical Oncology, 10.1200/JCO.2008.16.2388 |
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