| Investigadores del Instituto Nacional del Cáncer en Bethesda (Estados Unidos) han identificado una diana genética para eliminar las células cancerígenas del mieloma múltiple sin dañar las células sanas. Los resultados del estudio se publican en la edición digital de la revista Nature. Los resultados del estudio muestran que las células cancerígenas de la sangre están asociadas con la expresión de un gen normal. Según los investigadores, si se fuerza a estas células malignas a "desengancharse" de esta conexión se podría abrir una ventana para tratar la enfermedad. Las causas del mieloma múltiple pueden encontrarse en una variedad de mutaciones genéticas de tal modo que las células de mieloma a menudo responden a los fármacos de formas diferentes. Los investigadores, dirigidos por Louis Staudt, han descubierto que se podrían eliminar varios tipos diferentes de mieloma sólo reduciendo la actividad de un gen denominado IRF4. Este gen no se encuentra mutado en la mayoría de las células cancerígenas pero por alguna razón se comporta de forma muy distinta que en las células normales. IRF4 actúa en las células cancerigenas como un regulador clave de varios mecanismos genéticos imprescindibles para la supervivencia de las células. Según los científicos, la reducción de la expresión genética de IRF4 en un 50 por ciento fue suficiente para eliminar las células de mieloma sin afectar a las células normales. Estos descubrimientos revelan una vulnerabilidad que podría ser explotada por las terapias para todas las formas de esta enfermedad. |
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