| Un investigador de la brasileña Universidad de Sao Paulo (USP) identificó una sustancia extraída del veneno de una araña que, al menos en experimentos con ratones, se mostró eficaz para el tratamiento de pacientes con enfermedades degenerativas, como el Alzheimer y la epilepsia. La sustancia fue identificada por el profesor Wagner Ferreira dos Santos, investigador del Departamento de Biología de la USP en la ciudad de Ribeirao Preto, informó esta institución en su portal de Internet. La molécula fue aislada del veneno de la Parawixia bistriata, una araña común de la región del Cerrado (sabana) brasileño, y se mostró efectivo para el control del glutamato -aminoácido responsable por las respuestas rápidas a los estímulos, y por la comunicación entre las neuronas. Por su capacidad para controlar el glutamato, la sustancia puede ser utilizada para el tratamiento de diferentes tipos de enfermedades del tejido nervioso, como: el Alzheimer, la epilepsia, el accidente vascular cerebral, el glaucoma y la esquizofrenia. La sustancia, bautizada como parawixina 1, retira el L-glutamato que está fuera de las neuronas del encéfalo, que en exceso es perjudicial, y lo coloca en el interior de estas células, evitando una lesión mayor del tejido nervioso. El investigador explicó que, por lo menos en los experimentos con ratones, la parawixina 1 inhibió las convulsiones inducidas y evitó la muerte de las neuronas. El hallazgo representa un avance en relación a los actuales remedios contra enfermedades del tejido nervioso, que son capaces de disminuir la estimulación, pero no impiden la muerte de las neuronas. Aún son necesarios otros experimentos con la estructura de la molécula, y ensayos de toxicidad y de biodisponibilidad (velocidad y grado con que la sustancia activa es absorbida) antes de las pruebas clínicas en humanos, y antes de que la sustancia pueda ser ofrecida a algún laboratorio. Fuente: Río de Janeiro, mayo 2/2008 (Xinhua) |
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