| Científicos estadounidenses identificaron un gen que podría ser factor crucial en el desarrollo de la osteoporosis en los seres humanos, reveló un estudio publicado el miércoles por la revista Genome Research. La osteoporosis es una enfermedad que consiste en un debilitamiento gradual de la masa ósea que conduce a las fracturas, especialmente de las extremidades, las caderas y la columna vertebral. De acuerdo a cifras de la Fundación Nacional de la Osteoporosis, la enfermedad afecta a un 55% de los estadounidenses mayores de 50 años. Según los científicos del Centro de Enfermedades del Músculo y el Esqueleto de la Universidad de Loma Linda (California), las pruebas realizadas en ratones muestran pruebas claras que el gen identificado como DARC reduce la densidad ósea en los roedores. “Si nuestro descubrimiento a través de ratones se confirma en los seres humanos, es posible que desarrollemos terapias que se basen en la inhibición de las funciones de DARC”, dijo Subburaman Mohan, científico del centro médico y profesor de medicina y bioquímica de la universidad. La baja densidad mineral en los huesos -que es el primer indicador de la osteoporosis- es consecuencia de factores genéticos y ambientales. Sin embargo, hasta ahora ha sido difícil caracterizar el elemento genético debido a que el crecimiento óseo está controlado por varios genes. Los estudios genéticos de la osteoporosis se habían centrado hasta ahora en el cromosoma 1 y el gen responsable de la regulación de la masa ósea. Para su investigación los científicos descubrieron que el gen identificado como DARC exhibía niveles diferentes de expresión en los ratones con una mayor densidad ósea. Una región similar del cromosoma humano ha mostrado una influencia similar en la osteoporosis que afecta a las personas. Según los científicos, los cambios en la secuencia de aminoácidos en las regiones que regulan el DARC podría ser la clave en los cambios funcionales del gen. En Internet, Genome Research: http://www.genome.org/ |
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