| Brasil, Chile, Francia, Gran Bretaña y Noruega lanzaron oficialmente el martes, en el marco de la Asamblea General de la ONU, una iniciativa para comprar medicamentos baratos contra el sida, paludismo y tuberculosis, que se financiará con pequeños sobre costos a los pasajes aéreos. Tiene UNITAID por objetivo "mejorar el acceso de las poblaciones pobres en los países en desarrollo a los tratamientos contra el VIH sida, paludismo y tuberculosis, bajando el precio de los medicamentos y de los mecanismos de diagnóstico", señala una declaración política presentada por los mandatarios y ministros de los cinco países promotores del proyecto. El presidente brasileño, Luiz Inacio Lula da Silva, indicó que esta iniciativa permitirá "acceso directo a medicamentos esenciales". "No es posible que tantas personas tengan hambre en un mundo que produce tanta riqueza", sostuvo el mandatario brasileño, para quien, la falta de acceso a medicamentos esenciales "es otra forma de pobreza". "Hambre y enfermedad son dos caras de la misma moneda", insistió Lula, que calificó el lanzamiento de UNITAID como una "cooperación inédita entre países pobres y ricos" que permitirá "acceso directo a medicamentos esenciales" para combatir las "tres dolencias que más afectan a los países pobres". Por su parte, el presidente francés, Jacques Chirac, denunció el "escándalo de un mundo en el que las enfermedades arrasan el sur cuando los medicamentos están en el norte". El secretario general de la ONU, Kofi Annan, señaló de su lado que el lanzamiento de este mecanismo constituye una noticia "alentadora", y lo calificó de "brillante ejemplo" para la comunidad internacional. Annan destacó que UNITAID tendrá un sistema de funcionamiento que, sobre todo, evita la duplicación de recursos. En este sentido, el ex presidente estadounidense Bill Clinton (1993-2001), cuya fundación colabora con la iniciativa, señaló que la entidad tendrá un "pequeño equipo" de forma que "la mayor cantidad posible de dinero" sea destinada a la lucha contra las tres enfermedades. Una de las características definitorias de UNITAID es que apela a organismos y organizaciones ya existentes y su experiencia en el combate a estas enfermedades. Chirac anunció que Francia contribuirá con 50 millones de euros derivados de sobre tasas en los pasajes aéreos este año, y previó unos 200 millones para el año próximo. Noruega prometió por su parte de 20 a 25 millones de dólares el año próximo. De un grupo piloto de 44 países que ensayaron la puesta en funcionamiento de este mecanismo de financiamiento, 18 han decidido efectivamente implantar un cobro adicional sobre los pasajes de avión para destinar esos recursos a la lucha contra el sida, paludismo y tuberculosis. En un principio los fondos para UNITAID serán canalizados a través de la Organización Mundial de la Salud (OMS). El presidente congoleño, Denis Sassu Nguesso, quien funge como presidente de la Unión Africana (UA), señaló el compromiso de los países de ese continente, el más afectado por estas tres enfermedades, a "asumir su parte de responsabilidad" en el combate a estos males aportando financiamiento. Al mismo tiempo, lanzó un llamado a todos los estados que forman parte de las Naciones Unidas "a unirse a esta importante iniciativa". La UNITAID comenzará a funcionar el próximo 1 de octubre. |
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