| Las Naciones Unidas y el Banco Mundial advirtieron a los donantes internacionales, durante la conferencia que se celebra en Beijing sobre la gripe aviar, que se deben de preparar para una posible pandemia de esta enfermedad que podría matar a millones de personas en todo el mundo y tener un coste económico muy superior a los 1.500 millones de dólares (1.240 millones de euros) que se necesitan ahora. "Las decisiones que tomen hoy determinarán la forma en que trabajamos juntos. No hay tiempo que perder", subrayó el secretario general de la ONU, Kofi Annan, en un discurso grabado que fue difundido durante el segundo día de la conferencia. La urgencia de la situación, que pone de manifiesto la propagación de la gripe aviar desde Asia a Europa, ha llevado a muchos países a aumentar sus compromisos iniciales. Fuentes de las agencias internacionales presentes en el encuentro indicaron que los compromisos hechos informalmente hasta ahora exceden los 1.700 millones de dólares, más de los 1.500 esperados originalmente. Estados Unidos aportará 334 millones para la lucha contra la cepa H5N1 del virus de la gripe aviar y los preparativos contra una posible pandemia. Washington informó también, en una declaración difundida durante la conferencia, que invertiría miles de millones de dólares durante los siguientes tres años para desarrollar una vacuna y mejorar su capacidad para el desarrollo de las mismas en lo general. El presidente del Banco Mundial, Paul Wolfowitz, señaló, por su parte, en un mensaje grabado que el Banco pondrá a disposición mediante préstamos 500 millones de dólares. El Banco Mundial y la ONU estiman que serán necesarios hasta 1.500 millones de dólares en los próximos tres años para hacer frente a la amenaza que supone esta enfermedad en los países pobres. "El dinero no es la única respuesta, pero sin él no se puede hacer nada", subrayó por su parte el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Lee Jong-wook. La gripe aviar se ha cobrado al menos 79 muertos en Asia y Turquía desde 2003. Los expertos sanitarios temen que el virus mute y sea más fácilmente transmisible entre humanos, provocando una pandemia. Según la Organización para la Alimentación y la Agricultura (FAO), la lucha contra la gripe aviar en las aves es el mejor modo para prevenir una pandemia de gripe aviar en humanos. "La gripe aviar no debería ser considerada como una cuestión sanitaria humana, sino como una cuestión sanitaria humana y animal", señaló el director adjunto de la FAO, David Harcharik. Ayer, el comisario europeo de Sanidad, Markos Kyprianou, había informado de que la UE ha aumentado su compromiso hasta los 121 millones de dólares (100 millones de euros), unos 20 millones de dólares más de los anunciados la semana pasada. Además, se espera que anuncien compromisos por unos 120 millones de dólares (99 millones de euros) en total, dijo. "Nunca antes la humanidad tuvo una ventana de oportunidad para prepararse para el evento de una pandemia antes de que realmente ocurriera", declaró, subrayando que "ahora sabemos qué se necesita hacer". |
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