| Investigadores estadounidenses descubrieron el gen del miedo en los ratones, que tienen en general un comportamiento temeroso, según un estudio publicado el viernes en la revista Cell. Los científicos encontraron que este gen, llamado stathmine, está presente en gran cantidad en la parte del cerebro denominada amígdala y controla el miedo innato y el memorizado por la experiencia. Los ratones privados de este gen se mostraron temerarios en situaciones que instintivamente deberían inspirarles miedo, explicó Gleb Shumyatsky, de la Universidad de Rutgers (Nueva Jersey, este), que dirigió la investigación. También mostraron poca angustia frente a experiencias que anteriormente habían resultado desagradables, revelando una falta de capacidad de memorizar los peligros y, en consecuencia, de manifestar miedo. Además, la alteración de ese gen no pareció afectar a los ratones en su comportamiento general, "como por ejemplo la capacidad de aprendizaje de su entorno", añadió. Este descubrimiento podría ayudar a los científicos a crear nuevos medicamentos para tratar una variedad de problemas como las fobias o las pérdidas de memoria tras una experiencia traumática, estimó Shumyatsky. El hallazgo brinda nuevos datos sobre el mecanismo del pánico y de la angustia en el cerebro y "las potenciales aplicaciones clínicas podrían ser importantes para las personas que sufren problemas mentales vinculados al miedo", añadió el científico. Podría ser aplicable a los humanos dado que el sistema cerebral que genera el miedo es similar al de los pequeños mamíferos, estimó. |
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