| Investigadores del Centro de Salud de la Universidad McGill de Montreal (Canadá) han descubierto que un mecanismo de defensa natural del organismo, la respuesta inmunológica de los linfocitos CD4, es la responsable de la obstrucción aérea que sufren los asmáticos y que causa el empeoramiento de sus síntomas. Dos factores desembocan en los síntomas del asmático: la inflamación de la vías aéreas en los pulmones y el engrosamiento de los músculos de la pared bronquial, una situación irreversible que se conoce como remodelado de las vías aéreas, que conduce a la hiperreactividad bronquial. Ciertos alergenos pueden disparar la inflamación, pero las causas del remodelado y su relación con la inflamación no estaban claras. Ahora, este estudio, publicado en 01CJournal of Clinical Investigation01D, revela que el remodelado está causado por la propia respuesta de los linfocitos CD4 a la presencia de los antígenos, una respuesta natural que en el caso de los asmáticos resulta en un empeoramiento de síntomas como la tos o la dificultad para respirar. Los investigadores extrajeron linfocitos CD4 de ratas asmáticas y, tras un marcaje fluorescente, los trasplantaron en ratas no asmáticas. Observaron que los linfocitos se movieron hacia las paredes bronquiales y las infiltraron rápidamente, y, tras entrar en contacto directo con las células de la pared, causaron un remodelado extenso. Para los autores, el descubrimiento de que los propios linfocitos CD4 son los causantes del engrosamiento de los músculos de las vías aéreas, que aumenta el riesgo de ataques graves de asma, abre nuevos caminos para la prevención y el tratamiento de la patología. Journal of Clinical Investigation 2005;115:1580-1589 |
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