| Seis enfermedades, en la mayorÃa de los casos evitables, representan el 73% de las muertes infantiles cada año, dijo el viernes la Organización Mundial de la Salud. La neumonÃa representa el 19% de los niños menores de cinco años que mueren, seguida por la diarrea, partos antes de tiempo, paludismo, infección sanguÃnea y falta de oxÃgeno al nacer. "Los nuevos cálculos muestran que mundialmente mas de siete de 10 de las 10,6 millones de muertes anuales de niños menores de cinco años se atribuyen a seis causas, y que cuatro categorÃas de enfermedades comunicables representan más de la mitad de todas las muertes infantiles", dijo Robert Black, de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg en Baltimore. Las cifras, recopiladas por Black y sus colegas, se basan en datos de publicaciones y estudios continuos que aparecen en la revista médica The Lancet. Los investigadores identificaron a la desnutrición como una causa subyacente del 53% de todas las muertes de niños pequeños. El sarampión, el tétano neonatal y el VIH/sida también causaron una pequeña proporción de muertes. La mayorÃa de los niños que murieron de paludismo pertenecen a África. Dos paÃses, Sudan y Somalia, tenÃan las tasas más altas de la enfermedad transmitida por mosquitos. Los investigadores dijeron que 42% de los fallecimientos infantiles ocurren en África y el 29% en la región del sudeste de Asia. La neumonÃa, el paludismo, la diarrea y el sarampión, que son prevenibles con cuidado y tratamiento, representan el 48% de las muertes de niños. "Los nuevos estimados de las causas de muerte infantil deberÃan usarse para guiar las polÃticas y programas de salud pública", agregó Black. En un estudio separado en la revista, la doctora Anita Zaidi, de la Universidad Aga Khan en Karachi, Pakistán, dijo que las tasas de infecciones neonatales en bebés nacidos en los hospitales son hasta 20% más altas en los paÃses en desarrollo que en las naciones occidentales. Las infecciones adquiridas al momento de nacer, debido a prácticas poco higiénicas en los hospitales son una causa importante de muertes infantiles en los paÃses pobres. Debido a las deterioradas condiciones de salubridad, los bebés que nacen en algunos hospitales pueden enfrentar los mismos o mayores riesgos de infección de niños que nacen en su casa. En Internet: The Lancet |
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