| Los ratones reconocen el sistema inmune de sus congéneres por el olfato y eligen posiblemente de esta manera a su pareja, señala un artículo publicado en la revista científica Science (volumen 306) en su edición del viernes. Investigadores de un equipo internacional descubrieron nuevos datos acerca del modo en que los ratones descifran mensajes químicos en la orina y otras secreciones corporales. Los expertos suponen que se producen procesos similares cuando los perros se husmean mutuamente. Péptidos -cadenas cortas de aminoácidos- que en realidad son utilizados por el sistema inmunológico para evaluar la salud de células son percibidos por un órgano en la nariz. Este órgano, denominado vomeronasal, está localizado en los ratones en el tabique nasal y transmite informaciones sobre sexo, nivel social y características individuales de otros individuos de su especie. El nuevo estudio muestra que los animales distinguen también a sus congéneres por signos genéticos. Los científicos advirtieron que los resultados del estudio no se pueden extrapolar directamente al ser humano, a pesar de que también posea el órgano vomeronasal, ya que a lo largo de la evolución perdió gran parte de sus funciones. Sin embargo, podría haber moléculas del sistema inmune humano en secreciones corporales como por ejemplo la saliva. Los científicos tienen previsto investigar esto en el futuro. |
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