| Los estudios epidemiológicos muestran como, por lo que respecta al momento actual, la aterosclerosis constituye la tercera causa de mortalidad en los países desarrollados. El problema deriva, fundamentalmente, del retraso que se produce a la hora de establecer el diagnóstico. Así, en el 62% de los varones, así como en el 46% de las mujeres, la aterosclerosis debuta en forma de muerte súbita o de infarto de miocardio. De la misma manera, debe tenerse en cuenta que la aterosclerosis, enfermedad sistémica que por lo general se manifiesta en la etapa adulta 013la prevalencia se ve significativamente incrementada según la edad013, se inicia en las edades tempranas de la vida. Tal y como evidenció en 1998 el BOGALUSA Heart Study, ensayo clínico para cuya realización se practicaron autopsias a 204 personas fallecidas en accidente de tráfico, la aparición de placas ateromatosas tiene ya lugar a los dos años de edad. Por todo ello, deben destacarse los resultados alcanzados en el REVERSAL, ensayo clínico que ha evidenciado por primera vez que un tratamiento con estatinas, concretamente atorvastatina 013fármaco comercializado por laboratorios Pfizer con los nombres de Cardyl y Zarator013, detiene la progresión de la placa aterosclerótica. En palabras del Dr. Steven Nissen, director médico de la Cleveland Clinic estadounidense y principal investigador del REVERSAL, 01Chemos de recordar, por una parte, que los estudios previos con estatinas, trabajos en los que para el seguimiento se empleaba la angiografía, habían mostrado que estos fármacos únicamente inducían una disminución de la progresión. Y por otra, que la literatura carecía de ensayos clínicos a largo plazo y prospectivos en los que el seguimiento se llevara a cabo con los métodos de imagen más modernos, caso de la técnica de ultrasonidos intravasculares (IVUS)01D. El REVERSAL, ensayo clínico diseñado para comparar el efecto de la administración de atorvastatina 80 mg frente al tratamiento con pravastatina 40 mg, contó con la participación de 654 pacientes 01372% varones013 con arteriopatía coronaria, una estenosis superior al 20% y unos niveles de LDL de 125-210 mg/dL. Los resultados han evidenciado que, con un perfil de seguridad similar, atorvastatina presenta una mayor eficacia en todos y cada uno de los diferentes parámetros analizados en el REVERSAL. Así, y una vez concluidos los 18 meses de seguimiento, los pacientes tratados con atorvastatina no sólo experimentaron una reducción del 36,4% de la proteína C reactiva, sino también una disminución del 46,3% de los niveles de colesterol LDL. Sin embargo, como apuntó el Dr. Nissen, 01Csi bien la media final de LDL se estableció en 79 mg/dL en el grupo de atorvastatina, nivel significativamente inferior al recomendado por la American Diabetes Association (ADA) 013nivel igual o inferior a 100 mg/dL013, el resultado más importante es el que refiere al efecto de atorvastatina sobre la capa de ateroma01D. No en vano, y con independencia del subgrupo poblacional, todos los pacientes tratados con atorvastatina mostraron una total ausencia de progresión de la placa de ateroma. Además, el tratamiento, según explicó el Dr. Nissen, 01Cllegó incluso a inducir una regresión de la enfermedad en un 16% de los participantes del grupo de administración de atorvastatina01D. |
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