| Un remedio experimental que puede interrumpir los mecanismos de reproducción celular de un tumor y de ese modo destruirlo fue presentado en el Congreso Internacional del Instituto Europeo de Oncología (IEO) en curso en Milán. Jerry Shay, de la Universidad de Texas, Dallas, presentó los 01Calentadores resultados preliminares01D del experimento, que ya llegó al comienzo de la fase clínica, realizado en colaboración con la sociedad Geron Pharmacy. La diferencia sustancial entre una célula sana y una tumoral está en el hecho que la primera se reproduce en un número limitado de veces antes de entrar en la fase terminal, mientras la célula tumoral lo hace de manera infinita; 01Ces prácticamente inmortal01D, explicó Andrea Musacchio, investigador del IEO. Este proceso de multiplicación celular está determinado por los telómeros, las partes terminales del ADN celular, cuyo papel es esencial en la fase de expansión del tumor. En las células sanas, los telómeros se acortan ante cada reproducción sucesiva. Cuando se vuelven demasiado cortos, los mecanismos de control del ADN se dan cuenta y, para evitar dañar partes importantes del patrimonio genético, detienen la expansión. Esto no sucede en las células tumorales, que son capaces de mantener sus telómeros con una longitud mínima suficiente para seguir multiplicándose al infinito. 01CSon entonces los telómeros una de nuestras protecciones contra el cáncer01D-subrayó Musacchio-01Ccuando el proceso normal de deterioro de los telómeros acaba, las células se vuelven inmortales01D. 01CEn el 90-95 por ciento de todos los tumores humanos01D-afirmó Shay-01Cse activa una enzima, normalmente presente solo en el embrión hasta la 18-21 semana de gestación, capaz de reparar en forma indefinida los telómeros. Esta enzima se llama telomerasis y en la práctica actúa volviendo a pegar nuevos nucleótidos (trocitos de ADN) a las extremidades del ADN, antes que las mismas se vuelvan demasiado cortas para la reproducción celular01D. De esta premisa nació la idea de que la telomerasis pudiera representar el blanco terapéutico ideal para medicinas contra el cáncer de nueva generación: no presenta efecto colateral alguno porque en las células sanas la enzima no está activa y la acción farmacológica es altamente selectiva. El fármaco anti-telomerasis debería matar a las células tumorales y dejar intactas las sanas. Dicho esquema fue seguido por el grupo universitario de Shay y los investigadores de la Geron Pharmacy los cuales prepararon una medicina que superó la fase preclínica y espera la autorización del FDA (ente estadounidense de control de los medicamentos) para la prueba en el ser humano. 01CEl fármaco entra en todas las células01D-explicó Musacchio-01Cen las sanas no encuentra el blanco y no actúa, en las tumorales encuentra la telomerasis y la bloquea. En esta acción causa una fortísima inestabilidad genética (los cromosomas se funden) y la célula muere01D. 01CLos resultados en vitro y en vivo01D-afirmó Shay-01Cson significativamente positivos, y no solo en términos de que no son tóxicos, sino también de eficacia01D. Los resultados fueron obtenidos en la prevención de metástasis del tumor de pulmón en ratones de laboratorio. 01CNuestra esperanza es que la inhibición de la telomerasis, en asociación con la terapia convencional anticáncer pueda convertirse en una solución eficaz, sobre todo en la prevención de la metástasis en enfermos que ya fueron sometidos a la extirpación quirúrgica del tumor primario01D, concluyó el investigador norteamericano. |
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