| La obesidad está sobrepasando al tabaquismo como la causa principal de muerte en Estados Unidos, dijeron el martes investigadores, mientras otros estudios indican que los efectos adversos de la gordura podrían perjudicar los avances alcanzadas en el campo de la salud. Un informe de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) muestra que el consumo de tabaco era en el 2000 la causa principal de defunción en Estados Unidos, causando la muerte de 435 000 personas, o el 18,1% de todas las muertes que se produjeron en ese año. Sin embargo, el sedentarismo y una mala dieta ocasionaron en ese año 400 000 muertes, o el 16,6% del total, según el informe. "Saber que los malos hábitos de alimentación y el sedentarismo están a punto de sobrepasar al tabaquismo como la causa principal de muertes evitables en Estados Unidos, debería motivar a los estadounidenses a tomar medidas para proteger su salud. Necesitamos enfrentar el problema del sobrepeso de los norteamericanos de forma tan agresiva como lo hacemos con el tabaco", dijo en un comunicado el secretario de Salud y Servicios Humanos, Tommy Thompson Se estima que 129,6 millones de estadounidenses, o el 64% de la población, padecen sobrepeso o están obesos. Si los estadounidenses continúan engordando al ritmo actual, en el 2020 uno de cada cinco dólares que se gasten en cuidados sanitarios para personas entre 50 y 69 años podría recaer en el tratamiento de problemas relacionados con la obesidad -un 50% más que en la actualidad-, según otro estudio de Rand Corporation. "Los estadounidenses necesitan comprender que el sobrepeso y la obesidad nos están matando", dijo Thompson. El Departamento de Salud y Servicios Humanos presentó el martes una campaña de relaciones públicas para indicar que las personas no tienen que alterar su sistema de vida para perder peso, pero pueden tomar pequeñas medidas, como caminar varias veces a la semana y subir escaleras en vez de usar el ascensor en el trabajo. El estudio de la empresa Rand, publicado en la revista Health Affairs, halló que en el 2000 el 14% del dinero invertido en la país a la atención de la salud de hombres entre 50 y 69 años fue a parar a los tratamientos de complicaciones derivadas de la obesidad, como la cardiopatía y la diabetes. La cifra podría aumentar al 21% para el 2020. "Las mejoras alcanzadas en la atención sanitaria, en la salud pública y en otras conductas saludables han disminuido notablemente la discapacidad entre las personas mayores en Estados Unidos", dijo en un comunicado Roland Sturm, economista de Rand Health y director del estudio. "Sin embargo, el aumento continuado en el peso tiene el potencial para deshacer muchos de estos avances en el sector de la salud", agregó. La obesidad se define como un índice de masa corporal, una proporción de peso con relación a la estatura, superior a 30. Esto suele significar 15 kilos de más para las mujeres y entre 17 y 20 kilos adicionales para un hombre de estatura promedio. Más del 30% de los adultos en Estados Unidos padece obesidad, según los CDC. Esto se traduce en 59 millones de personas. |
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