| Investigadores estadounidenses dijeron este martes que han identificado un nuevo desorden neurológico que afecta a hombres mayores de cincuenta años, y que parece estar relacionado con un defecto genético que causa retardo mental en los niños. Los pacientes usualmente padecen de temblores y problemas de equilibrio, en algunos casos pérdida de la memoria y otros problemas motores, y los síntomas tienden a empeorar con la edad, según el estudio publicado en revista de la Asociación Médica Americana. "El desorden aparece tarde en la vida de hombres que por lo general son saludables a través de la niñez y en la adultez temprana y media, y que tienen inteligencia superior al promedio", dijo Randi Hagerman, director del Instituto Davis Mind de la Universidad de California. La condición se puede detectar con un simple examen de sangre, pero como tantos síntomas son similares a los del mal de Parkinson y del Alzheimer, a menudo se dan diagnósticos equivocados. En uno o dos casos, ese diagnóstico ha dado pie a cirugías innecesarias, según los investigadores. Los autores del estudio tropezaron con el problema cuando empezaron a buscar conexiones entre niños con el síndrome frágil X (la causa hereditaria más común de retardo mental) y sus abuelos. Las madres de muchos de los niños con el síndrome mostraron preocupación por sus padres, a quienes vieron caerse, olvidarse de cosas o experimentando otros problemas neurológicos. Hagerman y su esposo, Paul Hagerman, estudiaron a 192 personas de 89 familias con al menos un miembro en la familia con el síndrome frágil X. Hallaron que 30% de los hombres que tienen una mutación en el gene vinculado con el síndrome frágil X desarrollan la condición que denominaron Ftxas. Como casi un hombre de cada 800 en la población general lleva la mutación, los investigadores calculan que 1 de cada 3 000 está en alto riesgo de desarrollar la condición, cuyos primeros síntomas consisten en dificultad al escribir, al utilizar cubiertos para comer, al echar agua y al caminar. |
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