| Científicos de la Universidad de Michigan (Estados Unidos) publican en la edición electrónica de "Nature" el descubrimiento de un gen que desempeña un papel esencial en el crecimiento de las células madre que dan lugar a todas las células sanguíneas e inmunes. El gen se conoce como Bmi-1 y es fundamental para la regeneración de las células madre hematopoyéticas. El hallazgo, a juicio de los autores, puede ser de gran utilidad para desarrollar nuevas estrategias contra ciertos cánceres, entre ellos la leucemia. En primer lugar, investigaron el comportamiento de células madre hematopoyéticas de ratones manipulados para carecer de copias del gen Bmi-1. Aunque los animales habían nacido con las células, al cabo de dos meses ya no tenían ninguna. Las células madre que tenían únicamente eran capaces de fabricar células progenitoras multipotentes, pero no células madre. "Será interesante determinar su elk Bmi-1 desempeña una función similar en la leucemia humana", señalan los autores. Por otro lado, en la misma revista se publica un trabajo de un equipo del Clinical Research Institute de Montreal (Canadá), en el que los autores determinaron que el Bmi-1 es necesario para que las células madre leucémicas de ratón se regeneren. Observaron en ratones con la enfermedad que si carecían de copias de dicho gen, las células madre leucémicas morían. Si el gen se añadía de nuevo, tales células se recuperaban. |
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